Alertan sobre “epidemia” de consumo de bolsas de nicotina
• En muchos países, incluido México, estos productos no están regulados, lo que aprovechan las tabacaleras para expandirse rápidamente hacia nuevos mercados
🖋 Redacción
La organización global STOP advirtió que la falta de regulación y el agresivo marketing de la industria tabacalera han detonado hasta en 660% desde 2020 la venta de bolsas de nicotina en todo el mundo, lo que pone en grave riesgo la salud de millones de consumidores y sienta las bases de una nueva generación de personas adictas a esos productos nocivos.
En su nuevo informe “Comprender las bolsitas de nicotina: pruebas actuales y actividad de la industria”, la red de salud pública examina las recientes investigaciones académicas, datos de mercado y pruebas de las tácticas de presión política y marketing de la industria tabacalera, y apunta que en muchos países -incluido México- las bolsas de nicotina no están reguladas, lo que aprovechan las tabacaleras para expandirse rápidamente hacia nuevos mercados.
Sophie Braznell, investigadora asociada del Grupo de investigación para el control del tabaco de la Universidad de Bath y coautora del informe de STOP, advirtió que los responsables políticos y consumidores deben tener en cuenta que no hay pruebas científicas suficientes sobre las bolsas de nicotina, por lo que se sabe muy poco sobre sus verdaderos efectos en la salud.
“Están surgiendo tendencias preocupantes que muestran un aumento en el consumo combinado de bolsitas de nicotina junto con otros productos de tabaco y nicotina, así como la venta de bolsitas de nicotina con concentraciones de nicotina cada vez más altas”, apuntó.
A su vez Jorge Alday, director de STOP en Vital Strategies, señaló que las bolsitas de nicotina empiezan a parecer pequeñas semillas de una epidemia que las tabacaleras siembran por todas partes, incluso mientras el mundo sigue lidiando con los efectos de las actuales epidemias de cigarros y cigarrillos electrónicos.
“En lugar de ayudar a poner fin a esas epidemias -las bolsas de nicotina- forman parte de una estrategia deliberada de la industria no solo para mantener, sino también para expandir el consumo de tabaco y nicotina”, afirmó.
Dijo que que es evidente que la próxima generación está firmemente en la mira de la industria, pues el marketing de las bolsitas de nicotina hoy en día se parece mucho a lo que vimos hace 10 años, antes de que se disparara la epidemia del vapeo entre los jóvenes.
En su nuevo informe, STOP apunta que las tabacaleras están apuntando a países de ingresos bajos y medios con poblaciones jóvenes y en crecimiento, como Kenia, Nigeria y Filipinas. “En México y en Pakistán, las bolsitas de nicotina suelen exhibirse de manera destacada en tiendas minoristas cercanas a las escuelas”.
Añade que las ventas de bolsitas con niveles más altos de nicotina, que se asocian con un aumento más rápido de la dependencia, han aumentado más rápidamente que las de bolsitas con menor contenido de nicotina, e indica que las empresas utilizan tácticas que han demostrado atraer a los jóvenes, como los sabores, el marketing en redes sociales y campañas que asocian el consumo con la amistad, un estilo de vida activo, el romance y el éxito.
El informe también destaca que algunas compañías tabacaleras han prometido a los gobiernos mayores ingresos fiscales o inversiones si se autorizan las bolsitas de nicotina, y que también hay ejemplos, como el de Kenia, “donde la industria amenaza con recortes de empleo si se prohíben las bolsitas de nicotina”.
Y puntualiza: “No hay pruebas suficientes de que las bolsitas de nicotina sean una herramienta eficaz para dejar de consumir tabaco o nicotina…Se desconocen los riesgos a largo plazo del consumo de bolsitas de nicotina, aunque los investigadores han detectado sustancias cancerígenas presentes en los productos de tabaco en algunas de esas bolsitas”.
